第20回野辺山ウルトラマラソン応援記(その２)

野辺山ウルトラマラソンは基本的にワンウェイのコースなのだが、一箇所だけ折り返しがある。
５４キロ付近から約５キロ行って戻ってくるわけで、ここはうまく駐車できれば２回応援できる。
ここで駐車できなければ面倒だと思ったが、折り返しの入口から１キロも行かないうちにあっさり駐車スペースを見つけることができた。
ここではいよいよ私設エイドに挑戦。
今回用意したのは、コーラ１．５リットルを６本、アクエリアス２リットル２本、水２リットル１本。
あとは飴を用意したが、これは最後まで使わなかった。
机が用意できなかったので、クーラーボックスの上に紙コップを置いて提供。
最初の方は速いランナーなので、あまり飲む人がいなかったが、しばらくすると飲む人が増えてくる。
このあたりはまだまだ走っている人が多いので、立ち止まる人は少ないのだが、飲む人が続いたかと思えば、飲まない人が長く続いたり、というのがなんとも面白い。
一応アクエリアスも用意していたが、売れるのはコーラばかり。
やっぱりウルトラランナーはコーラが好きなんだなあ。
コーラは６本用意していたものの、３本は冷凍していたためにうまく提供できず、３本半くらいを使い、奥様が戻ってきたあたりで撤収。
次の応援ポイントだが、さすがに馬越峠は車で通れないので、大回りして川上村へ。
まずはナナーズという下見で確認しておいたスーパーに行き、弁当を買って腹ごしらえ。
そして、コーラと漬物や豆なんかを買って、次のエイドポイントへ。
このあたり、塩分のあるものを用意するところが、さすがはウルトラランナーのセカンさん。
しかし、この段階ではこのあと何度もこのスーパーに来ることになるとは思わなかった。
エイドポイントの選択は難しいところだったが、馬越峠を下りてきた８５キロポイントに絶好の場所をセカンさんが見つけてくれて、ここでスタート。
実はまーぶーはここで少し仮眠し、帰りの運転に備えたつもりだった。
たぶん１０分ほどしてエイド場所に行ってみると、もうコーラはないという。
あわててスーパーに車を走らせ、コーラを補充。
あとはひたすらコーラとアクエリアスを注ぎ、なくなるとスーパーに買いに行くことの繰り返し。
ここはもともと地元の方が水だけ出していたところに我々がコーラエイドをやったわけだが、しばらくすると別の地元の方が、梅干を持って現れ、梅シロップまで提供し、とても豪華なポイントに。
奥様が来るまででやろうと思いつつも、なかなか現れずに、何度もスーパーを往復することになったが、もともと持っていった分と合わせると、コーラ１.５リットルが２３本、アクエリアス２リットル４本、水２リットル１本が２ヶ所のエイドで消えた。
まあこっちは車に乗って、飲み物注いでるだけだが、走っている人は自分の限界と戦っている。
馬越峠から一気に降りてきたランナーが飲んで元気になるのを見ると、こちらまで嬉しくなる。
今日はとにかく暑かったから、５キロごとのエイドじゃ追いつかなかっただろうしな。
まーぶーが買いにいっている間にコーラが切れてしまったランナーに申し訳なく思っちゃうくらい。
実際のところ奥様が来た時にはコーラがなくて、アクエリアスだけだったし。
時間にすれば２時間もなかったと思うが、実に中身の濃いポイントをあとにし、いよいよクライマックスに。
しかし、それは思った以上に過酷なものだった。